O asfaltamento do antigo traçado da BR-481, que liga Lagoa Bonita do Sul a Cerro Branco, voltou a ser discutido durante uma audiência realizada em Porto Alegre. Participaram do encontro representantes do Executivo e do Legislativo dos dois municípios, que foram recebidos pelo secretário estadual dos Transportes, Juvir Costella, pelo diretor-geral do DAER, Luciano Faustino, e pelo vice-governador Gabriel Souza.
Na ocasião, foi reapresentado o pedido para a elaboração de um projeto de engenharia que viabilize, futuramente, o asfaltamento da estrada. Embora a demanda já tenha sido levantada em outras oportunidades, nunca houve avanços concretos até o momento.
Historicamente, o trecho entre Cerro Branco e Lagoa Bonita do Sul integrava o traçado original da BR-481. No entanto, nas décadas de 1980 e 1990, o Governo do Estado optou pela construção da ERS-400, ligando Candelária a Sobradinho e promovendo o acesso da região Centro Serra ao Vale do Rio Pardo. Com isso, a antiga BR-481 foi deixada em segundo plano. O traçado passou para responsabilidade estadual, e o restante da rodovia foi asfaltado até Cruz Alta, mas o trecho entre Lagoa Bonita e Cerro Branco segue sem pavimentação e com manutenção precária, a cargo do DAER.
Em entrevista ao Programa Enfoque, o presidente da Câmara de Vereadores de Cerro Branco, Elessandro Stringuini, relatou que, durante o encontro, os representantes do Governo do Estado se comprometeram a realizar um estudo técnico, com a elaboração de um projeto de engenharia como primeiro passo. Segundo ele, trata-se de uma reivindicação de longo prazo, que precisa continuar sendo defendida com firmeza.
Além de Stringuini, também participaram da audiência o vereador Charles Petermann e o assessor jurídico da Prefeitura de Cerro Branco, Henrique Bredow. Lagoa Bonita do Sul foi representada pelo vice-prefeito Sidinei Bach. O encontro contou ainda com a presença do secretário estadual do Desenvolvimento Social, deputado Beto Fantinel.
